中华人民共和国元帅。湖南省衡山县人。生于1902年。1927年参加中国共产主义青年团，同年转为中国共产党党员。参加鄂南和湘赣边界秋收起义，曾任中国工农红军第一军第一师第一团特务连党代表，红四军第十一师三十一团三营党代表，二纵队党代表，红四军政治委员，红一军团政治部主任，江西军区政治部主任总政治部动员部长，红八军团政治部主任。参加了中央苏区历次反“围剿”斗争。参加了二万五千里长征任红三军团代理政治部主任，总政治部巡视员，红一军团政治部副主任。抗日战争时期，任八路军一一五师政治部主任一一五师政委兼代理师长，山东军区司令员兼政委，中共中央山东分局书记。第三次国内革命战争时期曾任东北人民自治军第二政委，东北民主联军副政委，中共中央东北局副书记，东北人民解放军政委东北军区第一副政委，中国人民解放军第四野战军第一政委，华中军区政委，中华人民共和国成立以后曾任最高人民检察署检察长，中央人民政府人民革命军事委员会副主席，中国人民解放军总政治部主任总干部部部长中国人民解放军政治学院院长，国防委员会副主席，中共中央军委副主席。他是中国共产党第七届中央委员会委员，八届中央政治局委员。是第一届、二届全国人民代表大会常务委员会副委员长，1955年被授予中华人民共和国元帅军衔和一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。他长期带病工作、指挥打仗，积劳成疾于1963年12月16日在北京逝世。