1950年8月，为完成解放西藏阿里地区的任务，以新疆军区独立骑兵师一团一连为基础，组成由汉、蒙、回、藏、维吾尔、哈萨克、锡伯等7个民族组成的共139人的进藏选遣连，从新疆的于田出发，以惊人的革命毅力徒步跋涉千里，横跨昆山、风底斯山，胜利完成了进军藏北高原，为保卫祖国神圣领土、和平解放西藏做出了卓越的贡献。
　　藏北高原号称“世界屋脊的屋脊”，山顶上的积雪常年不化，冬天来得特别早。10月份的时节，已经是寒风劲吹，大雪飘扬了，直到第二年四五月份还有冰雹、大雪。漫长的冬季，给先遣连的后方供应带来了极大的困难。
　　漫天大雪纷纷扬扬，冬季的藏北已成了茫茫的雪海，供给中断，部队所存的粮食所剩无向，行军所带的几顶帐篷，早已破烂不堪，天寒地冻，衣食无着。复杂的敌情、严酷的自然条件威胁着每一个官兵。为了过冬，官兵只得在冰冻的雪地里挖地窝子；为了防敌侵袭，他们加强备战。经过一个多月的辛勤劳动，修成了40多个掩体，挖出了200多米长的蛇形交通壕，驻地东西和东南角砌了二点五米高的碉堡，这些工事互相连能和“营房”结合在一起，使全连随时都。
　　为了补充食物，连队在修地窝、打柴的同时，就组织了一个打猎小组，以吃野兽肉补充粮食的不足。
　　1950年底，是先遣连最艰苦的岁月。这时候，吃粮的问题更加突出，运粮队的同志夜以继日的由两水泉给多木和扎麻芒保两地赶运粮食，但因马匹大批倒毙，只靠几峰骆驼运粮，所以还是不能保证供给。先遣连的指战员们照毛主席“进军西藏，不吃地方”的指示，坚决不去地方买粮食。当时，还剩点马料的包谷，他们用石头将包谷砸烂做饭，饭做不熟，维吾尔族战士就修馕坑烧火烤馕，包谷不够吃，他们就用野兽肉来代替，架起一口大锅，清水煮兽肉，有时掺上一点包谷。最初还有一点调料，后来连盐巴也没有了，他们只能是每人一个馕、一碗清汤肉，天天如此，顿顿一样。由于高山反应，本来就不想吃饭，再加上老是吃这样单调的饭，一些同志一端饭碗闻到那股腥膻味，就不由得呕吐起来。尽管如此，先遣连的同志始终保持着顽强乐观的情绪，没有一句怨言。
　　1951年春节前夕，一件振奋人心的喜讯传到了藏北。西北军区党委发来嘉奖令，高辛度赞扬先遣连进入藏北半年来历经千辛万苦，忠实地执行了党中央、毛主席的指示，模范地遵守了党的政策和纪律，战胜了阶级敌人的种种阴谋，团结了广大藏民，为后续部队入藏创造了有利条件。为了表彰先遣连的功绩，西北军区授予进藏先遣连以“英雄连”的光荣称号，给先遣连全体同志每人记一等功。嘉奖令还号召军区部队向先遣连学习。
　　但是困难也随之而来，无情的高山疾病折磨着先遣连的官兵们，最初，人们还以为是一种恶性传染病，连队采取了紧急措施，减少活动量、改善伙食、加强对病号的护理，并对生病的同志实行了极其严格的隔离，连队还发动大家大搞环境卫生和个人卫生。这些措施都无济于事，病号还是越来越多，可恶的病魔，张开它那贪婪的大口，夺去了一个又一个英雄战士的生命！在疾病发作最狂獗的日子里，除了专门护理病号和执勤站哨的同志外，剩下健康的同志已经不多了。这些同志不仅承担了所有的任务，而且还为大部队的到来做各项准备工作。身体的超负荷劳动，心理的压力，使队伍中又有一些同志倒下了。生病的同志看到战友百般忙碌，还要照顾自己，心里十分难受。一些病情稍轻的同志，自动组织起来，互相搀扶着，摇摇晃晃地要去打柴，他们说：“我们不能干重的就干轻的，只要还有一口气，就要为革命出力。”连队领导和同志们互相鼓舞战胜病魔，班长张选志抱住李狄三的腿，苦苦哀求说：“股长，我们还有劲，让我们为革命做点事情，心里痛快。”看着这些面目肿得发青的战友，李狄三泪水滚滚，怎么能拒绝这些愿为革命奋斗终生的战友的要求啊！张选志等同志，用肿胀的双手折下枯枝，又十分艰难地把这些柴捆绑起来，他们背不动就爬着把柴拖回“营房”。
　　李狄三同志年纪最大，体质也比较差，过去战争年代他出入枪林弹雨，身上留下了不少伤痕，进藏后日日夜夜地操劳，积劳成疾。他的病情越发严重，他不能再走路了。这个为革命永远闲不住的人，就抓住这个时机整理日记，他不管白天夜晚，一个劲儿地写呀！写呀！写完一本又一本，一直写了四本。在这闪闪发光的本子上，详细记载着进军以来所收集到的珍贵资料，记载着进军以来所经历的艰险和战斗经过，记录着高原战斗的宝贵经验，记录着革命战士对党的解放事业的赤胆忠心。
　　1951年5月6日，后续部队踏着先遣连走过的道路，开始向藏北挺进。这时候，李狄三的病情更加恶化。几天来，他滴水未饮，粒米未咽，就是这样，每次开支委会，他都要坚持在他的床前召开，当通过接纳新党员或讨论连队重大问题表决时，他都要吃力地举起右手，直到检票员算上他这一票时才将手放下，每当早晨译电员向他报告大军行进消息时，他都睁大眼睛，静静地聆听着，等候大部队的到来。和李狄三一样，全连都是日日想，天天盼，盼望着大部队的到来。生病的同志走不动，就扶的扶，搀的搀，有的爬到附近的山包上，远望着前方，盼望着兄弟部队战友早日到来。
　　这一天终于盼到了。1951年5月21日，大部队首先到两水泉，28日，到了扎麻芒保，先遣连和后续部队胜利地会师了！
战友们紧紧抱在一起，心里有多少话要讲！激动的泪水挂在了笑脸上！ 后续部队指挥员知道李股长的病势垂危，一下马就焦急地跑进李狄三的地窝里，这时李狄三同志勉强睁开眼，带着喜悦的心情望着前来看望的同志们。指挥员向李狄三探下身去激动地说：“李狄三同志，你已经光荣地完成了党交给你的任务，和平解放西藏的协议已经签字了！部队首长和党委让我向你问好！”李狄三同志吃力地拿起枕头边的笔记本，送到指挥员手里，他嘴角动了动，脸上挂着微笑，说话已很困难，两个小时后就牺牲了。
　　5月29日，先遣连和后续部队一起召开隆重的追悼大会。6月1日新疆军区司令员王震将军发来唁电，沉痛悼念为解放西藏而光荣牺牲的李狄三战友。
　　1951年5月23日和平解放西藏的协议在北京签字，为了保证协议的实现和巩固国防的需要，中央人民政府人民革命委员会于5月25日颁发训令，命令先遣连“继续侦察到噶大克的道路。”
　　6月6日，先遣连和后续部队一起召开了继续进军誓师大会，当大会宣读毛主席的命令后，指战员们热血沸腾，全场欢声雷动，他们表示要在执行毛主席交给的继续前进的任务中当尖兵。根据需要，由连长曹海林带一部分病情较重的同志留在扎麻芒保，副连长彭清云带领大部分先遣连英雄健儿，整装跨马，高举红旗继续向前挺时。
6月29日，部队进驻普兰，接着挥师北上，8月3日胜利地挺进到阿里首府噶大克，先遣连把胜利的红旗插遍了整个阿里，出色地完成了毛主席交给的光荣任务。
　　先遣英雄连的全体同志，不畏艰险，团结战斗，呕心沥血，前赴后继，先后有63名同志献出了宝贵的生命，他们为祖国和人民做出了不可磨灭的贡献。
　　半个世纪以来，英雄连的事迹广为传播，他们的精神在不断发扬！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　自昆仑军魂