1960年，为了改变十年九旱、吃水贵如油的穷困面貌，林县人民决定开山劈岭修建红旗渠，把漳河水引入境内。时任县委书记杨贵等带领10万大军浩浩荡荡开进太行山，与大自然展开了一场决战。在修建红旗渠的10年多时间里，修渠工地上出现很多可歌可泣的英雄和故事，其中9名被评为特等劳动模范的同志经常代表河南省接待外国来宾，到国外访问，参加省内外各种会议，介绍修建红旗渠的经验，后来还多次受到党和国家领导人的接见。这9名同志分别是:

指挥长 马有金

除险队长 任羊成

土专家 路 艮

神枪手 常根虎

钻洞能手 王师存

舍己救人 李改云

铁姑娘队长：郭秋英、韩用的和小老虎张买江。